Detección confiable de nivel alto o bajo, sin partes móviles y sin depender de la conductividad del producto. El interruptor de nivel puntual APX503 utiliza una horquilla vibratoria para detectar la presencia o ausencia de líquidos, polvos y sólidos granulados. Su diseño compacto, elemento sensor resistente a la corrosión y posibilidad de ajustar la sensibilidad y el tiempo de retardo permiten adaptarlo a numerosas aplicaciones industriales.
El equipo puede configurarse para alarma de nivel alto —protección contra sobrellenado— o nivel bajo —protección de bombas contra funcionamiento en seco—. La salida por relé facilita su integración con PLC, DCS, relés auxiliares, anunciadores, sistemas de paro y circuitos de alarma.
Principio de funcionamiento
Un elemento piezoeléctrico hace vibrar la horquilla a su frecuencia natural. Cuando el producto entra en contacto con el elemento sensor, la frecuencia y la amplitud de vibración cambian. La electrónica reconoce esta variación y conmuta la salida del instrumento.
Este principio de medición permite detectar el nivel sin flotadores, mecanismos articulados ni partes móviles expuestas al proceso. Tampoco requiere que el producto sea eléctricamente conductor, como ocurre con determinadas tecnologías conductivas.
Características principales
- Detección puntual de nivel alto o nivel bajo.
- Apto para líquidos, polvos y sólidos granulados compatibles.
- Elemento sensor tipo horquilla en acero inoxidable AISI 316.
- Conexión al proceso en acero inoxidable AISI 304.
- Versiones con rosca macho de 1″ NPT o brida DN20 PN16 RF.
- Alimentación de 24 VCC o 220 VCA, según la versión.
- Salida estándar mediante relé DPDT con contactos conmutados.
- Opciones SPDT, PNP o NPN bajo consulta.
- Ajuste de sensibilidad.
- Retardo de conmutación ajustable entre 1 y 60 segundos.
- Configuración para alarma de nivel alto o bajo.
- Grado de protección IP65.
- Consumo de energía igual o inferior a 2 W.
- Construcción compacta y de fácil instalación.
Aplicaciones
El interruptor APX503 puede utilizarse en tanques, depósitos, recipientes, tolvas y silos para detectar condiciones de nivel máximo o mínimo. Entre sus aplicaciones habituales se encuentran:
- Protección contra sobrellenado de tanques.
- Protección de bombas contra marcha en seco.
- Detección de nivel mínimo para habilitación de procesos.
- Alarmas independientes de alto y bajo nivel.
- Control de llenado o vaciado mediante lógica externa.
- Detección de agua, aceites y soluciones químicas compatibles.
- Tolvas con polvos o materiales granulados de tamaño controlado.
- Sistemas auxiliares, skids y paquetes de proceso.
Condiciones y límites de operación
- Temperatura estándar de proceso: -20 a +120 °C.
- Versión para alta temperatura: hasta +180 °C, bajo consulta.
- Temperatura ambiente: -20 a +80 °C.
- Presión máxima de proceso: 1 MPa —10 bar—.
- Humedad ambiente: hasta 95 % HR, sin condensación.
- Densidad mínima orientativa para sólidos: 0,1 g/cm³.
- Densidad mínima orientativa para líquidos: 0,7 g/cm³.
- Tamaño máximo orientativo de partícula: 10 mm.
- Viscosidad máxima del líquido: inferior a 1.000 mm²/s —cSt—.
- Ángulo de reposo del sólido: igual o superior a 20°.
- Frecuencia de vibración: 300 ± 50 Hz.
Los límites anteriores no deben considerarse automáticamente compatibles entre sí. La selección final debe revisar simultáneamente presión, temperatura, densidad, viscosidad, granulometría, adherencia, abrasión y compatibilidad química.
Conexiones disponibles
La configuración estándar se encuentra disponible con conexión roscada macho de 1″ NPT o con brida DN20 PN16, cara realzada RF, fabricada en acero inoxidable AISI 304. El elemento sensor tipo horquilla se especifica en acero inoxidable AISI 316.
Las versiones roscadas son apropiadas para instalaciones compactas y conexiones directas a cuplas o boquillas. La versión bridada facilita el desmontaje para inspección y mantenimiento y puede resultar conveniente cuando la especificación del recipiente exige una unión desmontable.
Salida eléctrica e integración
La versión estándar dispone de una salida por relé DPDT, equivalente a dos contactos conmutados. Esta configuración permite implementar señales normalmente abiertas o normalmente cerradas y adaptar la lógica de alarma a la condición segura definida para el proceso.
- Capacidad de contacto de referencia: 8 A a 220 VCA.
- Capacidad de contacto de referencia: 4 A a 24 VCC.
- Alimentación disponible: 24 VCC o 220 VCA, según el modelo.
- Opciones de salida SPDT, PNP y NPN bajo consulta.
La capacidad de los contactos debe verificarse para el tipo real de carga. Para cargas inductivas, contactores, solenoides o motores se recomienda utilizar protección contra transitorios o un relé intermedio correctamente seleccionado.
Selección técnica
Para seleccionar correctamente el interruptor deben indicarse el producto, su densidad o viscosidad, temperatura normal y máxima, presión de operación y diseño, función requerida —nivel alto o bajo—, ubicación de montaje, conexión al proceso, longitud de inserción, alimentación disponible y tipo de salida.
En sólidos también deben informarse el tamaño de partícula, ángulo de reposo, tendencia a formar depósitos, abrasividad y forma de llenado de la tolva. En líquidos conviene evaluar espuma, burbujas, viscosidad, incrustación y posibles cambios de densidad.
Recomendaciones de instalación
- Instalar la horquilla en una posición que permita el drenaje libre del producto.
- Evitar espacios donde puedan acumularse sólidos o depósitos entre los dientes.
- No ubicar el sensor directamente en la trayectoria de caída del material.
- Protegerlo contra impactos, abrasión severa y cargas laterales.
- Orientar correctamente la horquilla cuando exista flujo o material deslizante.
- Sellar la entrada de cable y mantener cerrada la carcasa para conservar IP65.
- Realizar la puesta a tierra conforme a la normativa aplicable.
- Verificar la lógica de alarma y el tiempo de retardo antes de poner el sistema en servicio.
Uso en áreas clasificadas
La carcasa de aluminio no convierte automáticamente al instrumento en un equipo apto para atmósferas explosivas. Esta versión no debe instalarse en áreas clasificadas salvo que el equipo suministrado disponga de marcado, placa y certificado Ex, ATEX o IECEx vigente y compatible con la Zona, el grupo y la clase de temperatura de la instalación.
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